首先，了解植物提取物的定义。顾名思义，植物提取物是指以植物为原料，根据终产品使用的需要，通过提取和分离过程，定向获取或浓缩植物中的一种或多种成分，一般不改变植物的原始成分而形成的产品。根据提取植物的不同成分，形成苷、酸、多酚、多糖、萜类、黄酮、生物碱等。；根据需要，可辅以成型剂制成流动性好、抗引湿的粉末或颗粒状物，但也有少量液体或油形产品。
根据工艺和内部质量，植物提取物可分为简单提取物、定量提取物、标准化提取物、纯化提取物、固体提取物、液体提取物、软提取物等。根据处方和性质，分为单味药物提取物、复合中药提取物和成分提取物。
20世纪80年代初，欧洲、美国等基本完成工业化的发达掀起了回归自然的趋势。人们对具有副作用的化学合成产品的关注和排斥逐渐增加，对天然和安全的植物提取物的回归受到高度赞扬，行业也在崛起。1994年，美国颁布了《膳食补充剂健康与教育法》，正式认可植物提取物作为食品补充剂的使用，植物提取物行业发展迅速。
