增稠剂是近年来发展迅速的一种新型功能聚合物材料。主要用于提高产品的粘度或稠度。它具有用量小、增稠明显、使用方便等特点。广泛应用于制药、印染、化妆品、食用添加剂、采油、造纸、皮革加工等领域。工业增稠剂起源于20世纪，1953年，Coodrich公司首先将种完全合成的增稠剂聚丙烯酸增稠剂引入市场。在20世纪60年代，聚丙烯酸钠开始应用于海外食品。目前，W/O聚丙烯酸乳胶作为水相增稠剂，已广泛应用于纺织印花浆、印染、工业涂料等领域。[1]20世纪70年代中期，中国开始研究生产增稠剂。近年来，我国成功研发了一些生成增稠剂，其中大部分是阳离子生成增稠剂，如中国科技大学开发的生成增稠剂KG-沈阳化工院开发的201生成增稠剂PF。交联聚丙烯酸乳胶作为涂层印刷增稠剂得到了广泛的应用，但这种阳离子增稠剂仍存在一些缺陷，如耐电解质性能、色浆触变性、印刷色量不理想。聚氨酯缔合增稠剂在20世纪80年代相继发展。但目前世界上只有ICI，DuPont，SunChemical，KYK几家国际知名大公司生产这类产品，其生产工艺被严格封锁，商品以垄断价销售。我国对水基聚氨酯增稠剂的研究起步较晚。近年来，我国也效仿海外品种，开发了一些商品，但效果不理想，商品不系列化，只能用于一些低档产品。
